什么是商標(biāo)的惡意搶注及如何認(rèn)定

      所謂“惡意搶注”只是人們的通俗稱謂。按現(xiàn)行的《商標(biāo)法》第三十一條的規(guī)定，即“不得以不正當(dāng)手段搶先注冊他人已經(jīng)使用并有一定影響的商標(biāo)”。因此，“惡意搶注”就是申請人利用不合理或不合法的方式，將他人已經(jīng)使用但尚未注冊的商標(biāo)以自己的名義向商標(biāo)局申請注冊。構(gòu)成“惡意搶注”的要件有以下幾點：

　　(一)申請人為了謀取不正當(dāng)利益，這是主觀要件

　　“惡意搶注”申請人是把他人已經(jīng)使用的商標(biāo)作為自己的商標(biāo)提出申請，這種行為的本身，就已經(jīng)侵占了他人的勞動成果，如果注冊成功，無異于用合法的方式偷竊。更為嚴(yán)重的是一旦注冊成功，“惡意搶注”申請人成為合法所有人之后，即會利用其注冊商標(biāo)的占用權(quán)，禁止他人使用原本屬于自己的商標(biāo)或利用其處分權(quán)對被搶注者高價轉(zhuǎn)讓或高價許可使用該商標(biāo)。如果這些目的不能達(dá)到，則會提起侵權(quán)之訴或向工商行政管理商門舉報并索取賠償。

　　現(xiàn)實的問題是，如何認(rèn)定這一主觀要件的成立?我們不可能深入到申請人的內(nèi)心世界，去了解他們主觀愿望是否為了不正當(dāng)利益而只能通過現(xiàn)象去剖析他的本質(zhì)。哪些現(xiàn)象可以分析出來呢?一是看他注冊成功后是否自己使用，即用在自己的產(chǎn)品上，這種產(chǎn)品是否和被搶注人的產(chǎn)品屬同類或近似產(chǎn)品;二是是否對被搶注人高價轉(zhuǎn)讓或高價許可使用該商標(biāo);三是是否直接控告被搶注入侵權(quán)，并提出賠償請求。通過這幾方面的分析，如果“搶注”申請人注冊商標(biāo)，主要不是自己使用，甚至自己并沒有產(chǎn)品，而后高價轉(zhuǎn)讓或向被搶注人提出賠償請求，我們便可以準(zhǔn)確認(rèn)定他的主觀目的，就是為了謀取不正當(dāng)利益。

　　(二) 申請人采取了不正當(dāng)手段，這是行為要件

　　不正當(dāng)手段，是指商標(biāo)注冊申請人以不合理或不合法的方式，在商標(biāo)注冊申請書和提供的相關(guān)材料中不真實地填報了有關(guān)事項，但是對于國家工商總局商標(biāo)局而言，不可能對申請書和相關(guān)材料的真實性作出審查。因此，認(rèn)定不正當(dāng)手段，只可能在異議程序或在以后的被搶注人申請撤銷該商標(biāo)的程序中，由被搶注入提出證據(jù)，證明申請人采用了不正當(dāng)手段。哪些是不正當(dāng)手段呢?

　　1.申請人利用與他人同行的關(guān)系。中小型企業(yè)最容易成為被搶注的對象。因為中小型企業(yè)在向市場推出自己的產(chǎn)品時，往往并不是先注冊商標(biāo)再推出產(chǎn)品，更多的是當(dāng)自己的產(chǎn)品有一定影響后才注冊商標(biāo)。

　　2.利用與他人曾經(jīng)合作過的背景。作為合作者，他們是最清楚被搶注入的商標(biāo)使用情況的，有的在合

　　作期間，即偷偷地把合作者的商標(biāo)注冊為自己所有，有的則是在合作結(jié)束后，將合作者的商標(biāo)搶先注冊。

　　3.同一區(qū)域內(nèi)了解內(nèi)情的其他人。利用其不同的條件和自有的優(yōu)勢，如管理者、法律顧問、記者、商標(biāo)代理人等，在進行新聞采訪或進行管理等工作過程中了解到經(jīng)營者商標(biāo)使用的情況，并能預(yù)見搶注該商標(biāo)所帶來的利益而搶先注冊。

　　上述所列幾種不正當(dāng)手段，共同之處在于他們剽竊他人已經(jīng)使用但未來得及申請注冊的商標(biāo)，在他們所申請注冊的商標(biāo)上并未凝聚自己的智慧和創(chuàng)意，他們實質(zhì)上采用了欺騙的手段，用合法的形式掩蓋不合法或不合理的本質(zhì)，違背了“誠實信用”原則。

　　(三)注冊成功，這是客觀要件或事實要件

　　只有注冊成功，才會最終形成“惡意搶注”。如果在異議程序，被搶注人發(fā)現(xiàn)自己的商標(biāo)被他人申請，即可提出異議，導(dǎo)致其注冊不成功，當(dāng)然就談不上“惡意搶注”。事實上，在實踐中，很大一部分經(jīng)營者并不知道自己的商標(biāo)已經(jīng)被他人申請注冊，即使在程序上有三個月的公告期，但這種公告并非所有經(jīng)營者都能及時看見，往往直到搶注人成功注冊后，被搶注人才知道原本屬于自己的商標(biāo)已被他人搶先注冊了。那么要構(gòu)成這一要件成立，至少有以下幾個方面因素：

　　1、被搶注的是否是有一定影響的商標(biāo)。通常情況下，沒有任何影響的商標(biāo)是沒有人會去搶注的。“有一定影響”是指在一定地域被一定的人群所認(rèn)知的區(qū)別性標(biāo)記。事實上，一旦商品或服務(wù)項目投放市場，由于廣告的作用和交易的過程，商標(biāo)的影響在公眾心目中已經(jīng)開始產(chǎn)生，其影響已經(jīng)達(dá)到“一定”的程度，如一定的地域范圍和一定的人群范圍。怎樣認(rèn)定“有一定影響”呢?筆者認(rèn)為，可以從該商品的廣告投放、商品的銷售額、市場占有率、消費者的知悉狀態(tài)以及地域上的幅射面等方面進行綜合考察。

　　2、是否是已經(jīng)使用并正在使用的商標(biāo)。被搶注的商標(biāo)應(yīng)認(rèn)為是被搶注人已經(jīng)使用并正在使用的商標(biāo)，即強調(diào)商標(biāo)的連續(xù)性使用，如果被搶注人曾經(jīng)使用過的商標(biāo)而中途停止使用的，他人申請注冊，則不應(yīng)該認(rèn)定為“搶注”。衡量一件商標(biāo)是否連續(xù)性使用的簡單的方法就是看他的商品是否連續(xù)性地投放市場，當(dāng)然，商標(biāo)的使用晚于搶注人的注冊，則不存在搶先注冊的問題。這一時間點，應(yīng)以申請人向商標(biāo)局提出申請之日為準(zhǔn)。

　　綜上所述，認(rèn)定一件商標(biāo)是否構(gòu)成“惡意搶注”，必須從它的構(gòu)成要件上入手，只有在同時具備了上述幾個構(gòu)成要件后，我們才可能初步認(rèn)定構(gòu)成了“惡意搶注”。當(dāng)然，最后的認(rèn)定還必須輔以大量的證據(jù)來證明。